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Boston, 29 agosto 2009 – Nella Basilica cattolica “Our Lady of Perpetual Help”, gremita di personaggi celebri ed esponenti politici, sono stati celebrati i funerali di Ted Kennedy. A dare l’ultimo commosso addio al “Leone” del Senato americano, l’orazione del presidente Barack Obama intervenuto alla funzione con la moglie Michelle. C’erano anche Bill e Hillary Clinton, George W. Bush con le moglie Laura, l’ex presidente Jimmy Carter e anche il premier irlandese Brian Cowen.

Il senatore del Massachussets aveva chiesto lui stesso che Obama pronunciasse un discorso in questa occasione. “Non piangiamo per lui per il prestigio del suo nome o della sua funzione - ha detto Obama – lo piangiamo perche amavamo questo eroe gentile e tenero, che ha resistito attraverso la tragedia e il dolore, non per ambizione e vanità, per ricchezza o potere, ma per la gente e il paese che amava”.

Nel corso della cerimonia funebre, nella basilica cattolica - scelta dal senatore perché era lì che si rifugiava a pregare durante la malattia della figlia Kara, colpita da cancro ai polmoni qualche anno fa – si sono esibiti il mezzosoprano Susan Graham che ha cantato l’ Ave Maria di Schubert, il violoncellista Yo-Yo Ma e il tenore Placido Domingo.

Da martedì scorso, giorno della morte del senatore, deceduto a 77 anni per un cancro al cervello, si sono svolte cerimonie commemorative dell'ultimo dei fratelli Kennedy, che ha avuto un ruolo chiave nelle trasformazioni politiche e sociali che gli Stati Uniti hanno attraversato nell'ultimo secolo. Più di trentamila persone hanno visitato la camera ardente.

La salma è stata trasferita all'Arlington National Cemetery di Washington, dove Ted Kennedy sarà sepolto vicino ai suoi fratelli, l'ex presidente americano John F. Kennedy e il senatore Robert Kennedy, entrambi assassinati negli anni '60.

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